A Crawford's trouxe roupas masculinas de "alta qualidade" para Sioux Falls por décadas: olhando para trás

A roupa masculina de Crawford foi um item básico em Sioux Falls entre 18 de abril de 1945 e 17 de março de 1976. Desde a inauguração da loja até o final, os negócios foram conduzidos usando o lema descrito no primeiro anúncio da loja: "Se não for de primeira qualidade , você não o encontrará no Crawford's".

O Crawford's recebeu o nome de seu proprietário, Andrew Henry Crawford, mas você pode chamá-lo de Andy. Ele nasceu em 4 de maio de 1897 em Belvidere, Illinois, perto de Rockford, a oeste de Chicago. Em 1907, ele se mudou com sua família para Dakota do Sul, estabelecendo-se perto de Ft. Pierre. A maior parte de sua escolaridade ocorreu lá, mas ele terminou em Huron. Ele começou a trabalhar na loja masculina EC Olson como estudante do ensino médio em 1915, o que o colocou em um caminho que moldaria sua carreira.

Em 1916, depois de terminar o colegial, Andy aceitou um emprego na EC Olson em Sioux Falls. Em outubro de 1917, ele se alistou no Destacamento de Treinamento Militar dos Estados Unidos em Rapid City. Seu serviço durante a Grande Guerra foi em Jefferson Barracks, St. Louis. Ele recebeu alta em novembro de 1918 e voltou para Huron. Ele pegou novamente na loja Olson, aprendendo completamente as cordas de sua profissão escolhida. Em 18 de agosto de 1929, ele se casou com Helen L. Sommerville, natural de Tower City, Dakota do Norte. Os dois se mudaram para Sioux Falls em 1945.

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A Crawford's Men's Wear, localizada na 214 S. Phillips, carregava marcas de qualidade em todos os seus produtos, desde ternos, camisas, meias e luvas, até gravatas, suéteres, joias, lenços e chapéus (numa época em que os homens ainda os usavam). O Crawford's estava entre os melhores estabelecimentos de Sioux Falls quando o centro da cidade tinha vários. Em 1949, Andy contratou Arnold N. (Pete) Petterson, que se tornaria um vendedor importante. Outro, Keith Brown, foi contratado em 1956. Andy vendeu roupas masculinas de Crawford para esses homens após sua aposentadoria em 23 de maio de 1962. Ele havia comprado o prédio no início do ano, então ainda teria alguma renda para viagens e lazer.

Uma história que saiu no jornal em julho de 1950 afirma que a Crawford's havia anunciado uma liquidação por vários dias. No dia da venda, a loja estava tão lotada que Andy foi forçado a trancar alguns clientes do lado de fora por um tempo até que os que estavam na loja pudessem ser ajudados e conduzidos para fora. Ele então deixaria mais alguns na frente. Não posso ter certeza de que essa história não seja apócrifa. Olhando nos jornais dos dias anteriores, não vejo anúncios da Crawford's, então essa pode ter sido uma maneira de o jornal aumentar as vendas de publicidade.

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Em abril de 1971, a Crawford's Men's Wear adicionou um local fora do centro da cidade no Southway Shopping Center. Este local adicional ocupou um espaço vago pela Norman's Men's Wear, quando Norman Severson, um ex-vendedor da Crawford's, mudou-se para novas instalações. Este local não teve tanto sucesso, então quando surgiu a oportunidade para a UPS comprar o aluguel de Petterson e Brown para facilitar uma expansão, eles aceitaram. O novo local foi fechado no final de agosto de 1973.

A localização do centro de Crawford continuou até 17 de março de 1976. Se tivesse se mudado para os shoppings Western ou Empire, poderia ter sobrevivido. O calçadão do centro da cidade certamente não favoreceu. O nome, no entanto, vive.

A localização de Crawford na Philips tornou-se uma Johnson's Shoes desde o momento em que a Crawford's fechou até 2009, quando a Johnson's fez seu êxodo do centro da cidade. O Crawford's Bar & Grill foi inaugurado em 1º de abril de 2011. Além de receber o nome de seu ex-inquilino, o restaurante também homenageia o legado de Louis Bauch, o açougueiro que ocupava o espaço muito antes de Andy se mudar, exibindo o cutelo de Bauch.